北海道紀行【旭山動物園編其ノ壱】

　日本最北端の動物園。北国の動物園だからなのでしょうか？　この動物園の３大テノール、じゃなかった３大スターは、みんな主に寒いところに住む動物達なんですよね。まずペンギン。

　冬季は目の前を散歩してくれるんですよ。何故かキング・ペンギンだけなんですが、これがまた可愛いのなんのって。今回雛もいたんですが、散歩はせずにお留守番。雛と言っても、毛で覆われていて、大きさは逆にでかいくらいですよ。

　そしてホッキョクグマ。何頭かいるんですが、役割分担が決まっているせいか、１頭は飛び込み＆水泳、もう１頭は陸で習性なのかルーティング・パフォーマンス。あとの２頭は寝ていました。もしかして交代制なのかネ。

　地面から少し盛り上がったドームのような観覧場所があるんですが、寝ていた２頭はそちらにいました。

　そしてアザラシ。縦に泳ぐ習性を利用して作られた、この円筒形の水槽は凄いですよ。また何となく泳いでいるときに、見ている我々と目が合ったような感じになるので、おかしいです。

　このアザラシの中には、かの「動物のお医者さん」に登場するのもいるようです。そう言えば同じ北海道の話でした。次回はこれら３大スターに隠れながらも、虎視眈々とスターの座を狙う動物達を紹介します。