英国車事情

　Heathrow空港からの移動はタクシー。その間、道行く車を見ていると、日本でもお馴染みの車がたくさん。細かい車種で日本に入ってきていないものはあるものの、Mercedes-Benz、BMW、Volkswagen、Audi、Peugeot、Renault他、日本車も多数見かけました。ドイツ車の割合が多かったように思います。逆にあまり見かけなかったのが英国車。数年前イギリスの大手自動車メーカーは、全て海外のメーカーの傘下に入ったため、純国産車がなくなったのはご存じの方も多いことでしょう。考えられます？国内で走っている車が全て外車なんて!!

　市内の道路は、

路上駐車ばかり。

この国には「車庫証明」はいらないんでしょうねぇ。

道の端だけでなく、場所によっては中央にも駐車スペースがありました。尤も、郊外の家では庭などに駐車していましたが。

　HONDA党の私ならば、

当然HONDA車に目がいきます。

これはお馴染みFit。

こちらでは「jazz」の名前で売られています。割と見かけました。

　これも日本では

発売されていないモデル。

CIVICです。

と言うよりも、

こちらでしか作っていないんですが。

少し前にコレに似た、Type R EUROが日本に限定輸入されましたが、これは普通の５ドアモデル。他にもHONDA車はCR-Vが目立ちました。これらの日本に無い車や、MAZDA AXELAが「MAZDA 3」、ATENZAが「MAZDA 6」などというバッジを見ると、「おぉ、ここはヨーロッパなんだ」と思いますね。

　そして噂には聞いていましたが、MT車がかなり多いです。日本では国産車も選択肢が少なくなり、最近Hybrid車としては珍しくMT車設定もあるHONDA CR-Zが脚光浴びていますが、こちら欧州はVolkswagenやBMWでも普通にMT車が走っています。車に求めるものが何か違うのでしょう。

　交通事情として結構びっくりだったのが、意外と信号が少ない事。日本だったら絶対歩行者専用信号だけでも付けるような場所はおろか、わりと大きな交差点でも信号機がない場所もありました。しかしこちらでは車はよく歩行者のために止まってくれます。先の記事のAbbey Roadもそうでしたが、マナーを守る事が運転者のステータス、といったものを感じましたね。

　さてオマケ話。ロンドンの信号機は、赤から青に変わるときに一旦黄色も点灯します。つまり「赤」→「赤＋黄」→「青」という具合に。どういう意味があるのか...。