追悼：Ray Bryant

　ニューヨーク・タイムズ紙の報じたところによると、Jazz PianistのRay Bryantが亡くなったそうです。奇しくも現地時間では私の誕生日に当たる日に。79歳とは「ちょっと早いのでは」と思ったファンの方も多かった事と思います。昨年亡くなった巨星Hank Jonesは91歳でしたし。

　日本にも何度か来ていて、

私も幸運にも、

つくばノバホールで、

彼の生演奏に触れる事が出来ました。10人のピアニストがセッションする、どちらかというとイベント的な企画だったので、じっくり味わうという訳にはいきませんでしたが、良い思い出です。

　そして何と言っても、最近このBlogでも少し話題になった「耳コピー」。学生時代、それこそCDを何度も何度も聞いて、彼のプレイをコピーしたものです。しかもBassパートもコピーして譜面をおこし、それを我が土浦交響楽団の女流ベーシストに弾いて頂き、自分はレイになったつもりでPianoを(!?)なんてのをやったのも、20年も前の話。

　あとなおていでツアーをしたときに、金沢のもっきりやというライブハウスに出演したのですが、Ray Bryantが来日した際に、ここにも出演していたと聞き、「おぉ！レイの弾いたPianoだぁ」と、弾いているだけで嬉しくなったものです。

　John Lewis、Hank Jones、そしてRay Bryant。私の好きな古き良き時代のJazz Pianistが、みんな旅立ってしまいました。ワタシにJazzの素晴らしさを教えて下さり、本当に有り難うございました。多感な時期にJazzを知り、少しでも勉強出来た事は、生涯の宝物です。