さよならオオタストア

　この悲しい知らせを知ったのが数週間前。今月いっぱいで閉店するというオオタストアは、我が家が恐らく一番食料品、生活必需品でお金を使ったと思われる店です。

　隣のかすみがうら市(旧出島村)にあって、

当時うちの実家からは、

ここに来るか、

神立に出るかという選択肢だと、行き易さからこちらに来る事が多かったのです。

　そして何と言っても安い！

日曜日には朝市が開かれ、

よく我が家も箱買いをしたものです。

そう、成長期の私の体のエネルギーは、殆どこの店から調達したと言っても過言でなく、食べ物と着る物は粗末なものでも、教育費だけは惜しまない、という我が家のポリシーを貫くにあたり、重要な役割を果たしてくれた店なのであります。

　最盛期は土浦市内にも店舗を構え、そちらにも良く行きました。今では立体交差になったR6バイパスが、このオオタストアが出来た頃は、信号機が付いていて、其れは全国的にも珍しいケースなのだと、親から教えられました。

　新聞に入る折り込みチラシは、

一目で分かる赤字のもの。

昔はこれ、手書きでした。

しかも片面のみ。

それが両面印刷になったときは、

落書き用紙が無くなった...と嘆いたものです。

　当時の私は親に連れ立ってオオタストアに来ると、まず本売り場に直行。そこでコミックボンボンを立ち読み。「プラモ狂四郎」や「スープーマン」などを読み終える頃、親の買い物も終わるので、(安い)菓子などをついでに買ってもらい(安くないと買ってもらえない)、店を後にする、といった事を繰り返していました。

　もう閉店臨月なので、

あまり商品もたくさん無いようですが、

私が通っていた頃は、

ホントたくさんの商品が陳列され、食料品の他にも衣類、寝具、文具など、かなり多くのものを買いましたねぇ。お米やインスタントラーメンの箱買いもしばしば。取り分け後者は味噌味で一箱、醤油味で一箱、といった感じで、まるで小売店が問屋から卸すような買い方。ま、我が家は家族も多かったし、それだけ買う必要があったのですが、若干「安いから」という理由で大量買いする、うちの父親の性格も入っていましたがね。

　この日は母親と訪れ、

一角にある食堂で食事。

そう、ここでもよく外食しました。

想像がつくと思いますが、

激安スーパーの一角にある食堂は、

やはり大衆食堂。それでもここで家族で外食するときは嬉しくて、ラーメンをよく食べましたねぇ。この日はセットメニューがやっていなくて、焼き肉定食にしました。

　何となく、

私がガキの頃に見ていたお客さんと、

今のお客さんは、

全然変わりがなくて、とても懐かしい感じがしました。そう言えば私と自動車教習所で同期のおばちゃんとも、ここでよく会ったっけなぁ。

　閉店する前に、また行こ。