念願ネバってなっとく！FACTRY

　以前から行きたかった納豆工場見学。コロナ禍を経てようやく実現。

　実際に見ることが出来るのは、出来上がったパックを包装する部分なのですが、映像やパネルでの説明が分かりやすく、納豆フリークにはたまらん！

　今回改めて認識したのは、その工程の中の「大豆を水に漬ける」という部分。選別し、洗浄が終わった大豆を水に漬けます。この温度管理や時間の管理が、いつも同じでは無いので大変。

　で、水から上がった大豆は２倍以上に膨らむと！　水を吸うのですから当然ですが、それを考えたときに、我が家でいつも食べているはなかっぱ納豆は(2025年７月10日参照)、元の粒は相当小さい。下手すりゃ米粒くらいか。

　勿論これは、選別のときの小さい粒を持ってくるのではなく、最初からそういう小粒の、いやチョー極小粒の品種の大豆を使うワケ。フツーに売っている大豆で、そんな米粒みたいな豆、見たことないですわ。

　更に驚いたのは、納豆菌の種類。なんと2200種以上ですって！　それらの中から、極小粒ならコレとコレ、ふわっとふわりんならコレとコレと...とか、あぁ、気が遠くなる話ですが、そうやって様々な種類の美味しい納豆が出来上がるんですねぇ。

　さて、今回訪れたのは笠間市にある工場。次は小美玉市にある工場にある、納豆博物館へ！　夢が膨らむなぁ。